pedra do homem

... lá, onde somos totalmente estranhos e ainda assim insistimos em procurar vida

"Nuvens a 4 km de altitude sobre o ártico de Marte produzem neve, mas os flocos vaporizam-se antes de tocar o solo, que é extremamente seco. A neve foi observada pelo "lidar", ou radar de laser, da estação meteorológica da sonda Phoenix . Esse instrumento emite pulsos de raios laser em alta velocidade e registra o reflexo da luz nas partículas presentes na atmosfera".
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A região de Marte onde a Phoenix está encaminha-se para o Inverno, e a partir de 1º de abril de 2009 o Sol não nascerá mais ali, o que inevitavelmente paralisará a sonda. Ao contrário dos robôs, a Phoenix não tem rodas que possam levá-la para climas mais ensolarados. Goldstein diz que pode ser possível ressuscitar a Phoenix meses mais tarde, quando o Sol voltar ao ártico, mas que não aposta nisso. "O frio até lá será tanto que os materiais da Phoenix ficarão quebradiços".

Fonte: O Estado de São Paulo/ Vida e Ciência, 29/09/2008
Fotografia: Nasa, superfície polar de Marte, 2001